從微生物學(xué)家的角度來看，人類只不過是個(gè)會(huì)走路會(huì)說話的細(xì)菌培養(yǎng)基而已。的確，在人體內(nèi)外的每一個(gè)角落都棲息著巨量的微生物，它們的數(shù)量甚至多于它們所寄居的細(xì)胞總數(shù)。
萬幸的是，這些細(xì)菌大部分都是無害的。并且有些細(xì)菌，特別是生活在腸道中的益生菌對(duì)人體而言，甚至是積極有益的，它們能幫助人體消化以及保持腸道正常運(yùn)轉(zhuǎn)。這沒什么好奇怪的，畢竟細(xì)菌和人一樣，都想保持一個(gè)良好的居住環(huán)境。
益生菌是一類對(duì)宿主有益的活性微生物，是定植于人體腸道、生殖系統(tǒng)內(nèi)，能產(chǎn)生確切健康功效從而改善宿主微生態(tài)平衡、發(fā)揮有益作用的活性有益微生物的總稱。 目前世界上研究的功能最強(qiáng)大的產(chǎn)品主要是以上各類微生物組成的復(fù)合活性益生菌，其廣泛應(yīng)用于生物工程、工農(nóng)業(yè)、食品安全以及生命健康領(lǐng)域。
人體內(nèi)的益生菌是一支強(qiáng)大的隊(duì)伍，一個(gè)健康的人體內(nèi)，有超過10至30兆的益生菌和酵母。
益生菌如何“有益”？
促進(jìn)腸道消化系統(tǒng)健康
益生菌可以抑制有害菌在腸內(nèi)的繁殖，減少毒素，促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，從而提高腸道機(jī)能，改善排便狀況。益生菌不僅能夠扼制腸內(nèi)有害菌群的產(chǎn)生，還能為腸內(nèi)有益菌提供良好的生長(zhǎng)環(huán)境，造就健康腸道。另外，益生菌還能預(yù)防或改善腹瀉：飲食習(xí)慣不良或服用抗生素均會(huì)打破腸道菌群平衡，從而導(dǎo)致腹瀉。補(bǔ)充益生菌有助于平衡腸道菌群及恢復(fù)正常的腸道pH值，緩解腹瀉癥狀。 作為一類對(duì)宿主健康產(chǎn)生有益作用的活性微生物，臨床上，益生菌藥物被廣泛用于治療腸道菌群失調(diào)引起的腹瀉、便秘和消化不良等癥狀。
預(yù)防生殖系統(tǒng)感染
酸牛奶、瑞卡福抑菌噴劑中的嗜酸乳桿菌可抑制陰道內(nèi)白色念珠菌的繁殖。歐洲所做的雙盲對(duì)照試驗(yàn)證實(shí)了這一點(diǎn)�；颊呙刻旖o體內(nèi)補(bǔ)充10ml活性益生菌，結(jié)果顯示生殖系統(tǒng)感染病發(fā)率大大降低，長(zhǎng)期給體內(nèi)補(bǔ)充活性益生菌能夠幫助修復(fù)生殖系統(tǒng)微循環(huán)。對(duì)于女性而言，益生菌更是健康的關(guān)鍵，口服補(bǔ)充益生菌和沖洗可以預(yù)防和治療陰道炎和陰道病。益生菌也被證明可以減少乳腺炎。
緩解不耐乳糖癥狀
乳桿菌可幫助人體分解乳糖，緩解腹瀉、脹氣等不適癥狀，可與牛奶同食。
增強(qiáng)人體免疫力
在腸道內(nèi)存在著非常發(fā)達(dá)的免疫系統(tǒng)。益生菌可以通過刺激腸道內(nèi)的免疫機(jī)能，將過低或過高的免疫活性調(diào)節(jié)至正常狀態(tài)。益生菌這種免疫調(diào)節(jié)的作用也被認(rèn)為有助于抗癌與抑制過敏性疾病。
益生菌——降血壓的有力武器
在酸奶，酸牛奶，醬湯，酸菜等食材中有大量益生菌（活菌），近日，一項(xiàng)Meta分析證實(shí)益生菌對(duì)血壓的降低有一定益處，能使得收縮壓和舒張壓分別下降約3.5和2.4毫米汞柱。同時(shí)研究者觀察到血壓升高個(gè)體和那些食用多種益生菌的個(gè)體有更明顯的血壓降低現(xiàn)象。
即使是血壓很小的降低都可能具有重要的公共健康利益，研究人員指出，心臟后果預(yù)防評(píng)估（HOPE）研究表明，收縮壓降低3.3毫米汞柱以及舒張壓降低1.4毫米汞柱，與心血管疾病死亡率，心肌梗死或中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)減少22％。
益生菌或有助于治療艾滋病
在感染過程中，HIV病毒感染者產(chǎn)生炎癥而導(dǎo)致被稱作腸黏膜的腸道壁受損，從而允許腸道細(xì)菌逃離出來和進(jìn)入血液中而導(dǎo)致全身感染。腸黏膜的健康顯著性地受到腸道中的細(xì)菌群體的影響，而且有越來越多的證據(jù)證實(shí)補(bǔ)充益生菌有益于患有諸如腸道易激綜合癥、艱難梭菌感染和炎癥性腸病之類的腸道疾病的病人。
看來益生菌好處還真不少呢！是��！但是人們對(duì)它還是存在著不少的誤區(qū)！
誤區(qū)1：所有的益生菌營(yíng)養(yǎng)品都基本相同
理論上講，市場(chǎng)上供應(yīng)的每一種益生菌營(yíng)養(yǎng)品都與另一種不同。有些益生菌產(chǎn)品中只含有單一菌株，有些則包含幾種。同一菌種中的不同株系也許都是有所不同的，可能對(duì)健康有著不同影響。微生物的濃度在不同產(chǎn)品中變化也很大。因?yàn)檫@些不同的生物可能對(duì)身體造成不同的影響，科學(xué)家們很難將它們對(duì)健康的確切益處以及它們的工作機(jī)制一一弄清。面對(duì)數(shù)以百計(jì)的益生菌種類，研究者尚未將它們?nèi)佳芯窟^。
誤區(qū)2：食物和營(yíng)養(yǎng)品的標(biāo)簽上提供了精確的微生物數(shù)目
實(shí)際情況并不總是如此。食物標(biāo)簽通常并不會(huì)告訴消費(fèi)者食物里到底有多少細(xì)菌，它們可能只會(huì)簡(jiǎn)單標(biāo)注食物內(nèi)含有“活性菌”。成分表也許會(huì)提供關(guān)于食物中益生菌的更多信息，比如它們的屬名和種名。一般來說，規(guī)范生產(chǎn)商生產(chǎn)的高質(zhì)量營(yíng)養(yǎng)品會(huì)提供相對(duì)可靠的微生物數(shù)目，也會(huì)表明益生菌的屬名、種名和株系名稱。但是一部分營(yíng)養(yǎng)品可能只會(huì)提供“生產(chǎn)時(shí)產(chǎn)品中的活菌數(shù)目”——這并不能保證你在購(gòu)買或服用該產(chǎn)品時(shí)活菌數(shù)目仍能保持不變。
而有些不含活性菌的產(chǎn)品也會(huì)在標(biāo)簽上生成含有益生菌，或者標(biāo)注的益生菌含量比實(shí)際要高。2013年，獨(dú)立調(diào)查機(jī)構(gòu)ConsumerLab.com所做的調(diào)查發(fā)現(xiàn)19種益生菌營(yíng)養(yǎng)品中，有5種實(shí)際含有的微生物比聲稱的要少。有些產(chǎn)品的益生菌含量?jī)H有成分表上的56%，最少的只有表上聲稱的16%。
誤區(qū)3：大多數(shù)酸奶都是益生菌的優(yōu)質(zhì)來源
僅僅因?yàn)樗撬崮�，并不意味著就有益生菌在里面。有些成分表上寫著“活性菌”的一些酸奶的確提供會(huì)數(shù)以十億計(jì)的益生菌，但并不是所有的酸奶都會(huì)有。
所有含活性菌的酸奶都含有保加利亞乳桿菌（Lactobacillus bulgaricus）和嗜熱鏈球菌（Streptococcus thermophilus），但是一些生產(chǎn)商會(huì)在進(jìn)行巴氏滅菌之后加入其它益生菌，比如嗜酸乳桿菌（L. acidophilus）、鼠李糖乳桿菌（L. rhamnosus）以及干乳酪酸桿菌（L. casei）。
關(guān)于益生菌，還有很多問題有待解答。盡管對(duì)這些產(chǎn)品的深入研究前景光明，但結(jié)果尚未浮出水面。這些問題包括人們具體需要攝入多大量的益生菌產(chǎn)品才能對(duì)人體健康產(chǎn)生可見的有益影響，益生菌在體內(nèi)究竟如何工作，以及在特定的身體狀況下，何種微生物的何種劑量效果最佳等。
來源：科普中國(guó)，果殼網(wǎng)，生物谷，美國(guó)益生菌協(xié)會(huì)
